俗话说“房县人胆子大，吃饭不问价”，说明房县人对饮食很注重。饮食文化又是地方文化的重要组成部分，某个地方的历史不长，饮食必然粗糙，没有特色。考察一个地方的饮食习俗可以使我们从这一个侧面去认识历史认识社会。房县历史悠久，饮食文化源远流长，且所处的位置正好是中国中部，仅从饮食文化角度来看，恰似一个食盂的底部，甜酸苦辣如潮涌来，东西南北的饮食文化如百川归海，从不同的角度影响房县的膳食结构。

 

一、一日三餐

很久以来，房县饮食是一日三餐，称早饭、午饭和晚饭。农民又是占主体，就餐又根据生产规律决定，早饭一般在6 - 7点左右；午饭在下午1 - 2点左右；晚饭在下午7 - 8点左右。农民的劳动强度大，消化能力强。晚饭吃早了，不到半夜就饿了。所以，老百姓说晚饭二更半，吃早了不上算。三餐又随着季节变化有调整。夏季天气炎热，为了趁凉赶活儿，多半农户不吃早饭就下地，干到早上9点到10点收工回家吃饭，下午3 - 4点上工，天黑收工。晚饭就更迟了。家里如果请的有工，也基本按这个时间就餐。遇到收获播种的大忙季节，早饭与午饭之间还要简单吃一餐饭，叫“接腰饭”。

二、大米为主食

房县地处山区，水田面积不多，但还是以吃米饭为主。早饭则以面条、面糊、面籽儿、面页儿、顺锅溜等面食为主，不太喜欢吃稀饭（粥）。天气炎热，做午饭时，锅内米煮七成熟，用筲箕控水，用米汤和少量米在锅内熬粥，主妇趁这个时间洗菜、切菜、配菜。准备好时，锅内的粥已煮香稠，用瓦盆盛起，开始炒菜。菜炒完后，再把七成熟的米（俗称“饭胚子”）倒到锅里蒸。这样照顾了天热口渴，喝口稀饭很舒服，蒸的米饭又香软可口，米粒有嚼头。房县主食吃米饭是因为相对省时省力。有了空余时间和节假日，也爱做精巧一点的面食，如煎饼、薄饼、油馍、馒头、花卷、包子、火烧馍、水饺（元宝）等，油炸类的有油条、油饼、麻花、麻叶儿、冻米儿等。

房县人吃的杂粮有红薯、苞谷、黄豆、绿豆、蚕豆、豌豆、红小豆、扁豆等，其中红薯和苞谷是主食，可以做成红薯面馍、红薯圆子、苞谷面、苞谷浆、苞谷粥等。红薯保管在窖里，供春荒食用，尤其在大槐木、姚坪等处，形成“早晨梆梆梆（剁红薯），晌午靠山桩（蒸红薯），大晚上调个样儿，还是红薯汤”。21世纪以来，这种情况才有了很大改变。

三、以酒和茶为主要饮料

房县古属楚地，楚民浪漫不羁，酿酒和饮酒的历史悠久。主要饮用黄酒，用上好糯米酿制。一般是在农历九月九日做酒，几乎是家家酿制，户户备酒。九月九日的黄酒封存地底，俗称“地封酒”，一般到春节或来年农忙饮用，以解乏消困，招待亲友。

房县产茶的地方较多，较出名的有马尾茶、佛洞旱粮场茶和铺沟茶等。山高雾重，素产好茶。家中来客必奉一杯，即“家园茶”。外地来的花茶、红茶无法占领市场的大份额。在习俗中，是把烹调和沏茶统称“茶饭”。称某某家的媳妇能做一手“好茶饭”，可见识茶、用茶的重要性。开春，能送人“明前（清明之前）茶”即是重礼。

四、饮食礼俗

房县的饮食礼俗体现在红白喜事的宴会上。在平时讲究个门槛儿就是客，准备的菜肴就不能和平常一样。视家庭条件，不能少于四菜，实在没有荤菜，也得有鸡蛋豆腐之类。家境好的，全家人可以和客人一道用餐；家境差的，一家之主或老人作陪，也有请当地有声望的人作陪，其他家庭成员不能和客人搅在一起。主要的习俗包括请客人上坐，家庭一般成员和小孩远离宴席。来了客人要叫“稀客”，以示热情。主人请客人“多玩几天”“再来玩”之类是客套话，不要当真，客人要体谅理。

解，远客一般不能超过三天，久别的至亲客也叫“住家客”，也要掌握分寸。俗话说“客贵不稠”，客人来做客的频率高和滞留时间长，贵客也就不贵了。主客坐好宴席以后主人要说“薄酒淡菜，请各位包涵”“怪酒不怪菜”之类的谦虚话，席间要说“斟酒”，不说“倒酒”。大西南山区的人把斟酒说成“把酒写起来”，其中的“写”可能是“泻”的别音。尤其忌讳吃饭了再喝酒，意指“犯上”。饮酒结束后，客人不能说“我要吃饭”，说了就有讨饭的味道了，要说“用饭咯”。不说“盛饭（成犯）”，说“添饭”。用饭毕了要说“我起席”，不能说“我离席”。席间要给客人奉菜。给客人添饭要双手奉。客人没放碗筷，主人不能起席，把客人晾在席上。

房县人把红白喜事和大年三十看得重，这时的酒席不得少于8个菜，用得最多的是“四大六小带热食”。也就是凉盘、炒菜、上笼菜和汤俱全。有的地方还有“合碗席”和“对子席”。“合碗席”是指席多，以上笼蒸菜为主；“对子席”是指一次上两盘一样的菜。这时人多，尤其小娃子多，注意不要打碎主人的碗碟。万一不小心打碎了瓷器家什，主人也不会责怪，因为它意味着岁岁（碎碎）平安。年三十的席面中，不能少鱼、少腰花，寓意年年有余（鱼）（剩）。桌上摆菜有“腰里硬”和“腰里软”之分。有10个凉盘，中间一行放4盘、8个凉菜，中间一行放两盘。荤菜放中间，素菜放两边。鱼放上席，鱼头向上，豆芽放下席，生根发芽。

 

大年初一早上一顿“元宝（水饺）”，全家和和美美。元宵吃汤圆，端午吃粽子，中秋吃月饼，腊八吃腊八粥，生日吃寿面，这和全国习俗相同。