击鼓传花是由“曲水流觞”演变而来的。击鼓传花也称击鼓催花，也是房县古老的一种酒令游戏。唐人诗有“城头击鼓传花枝”。宋代范成大《上元记吴中节物》诗有“酒垆先迭鼓，灯市早投琼”。明末抱瓮老人《今古奇观》第十五卷有云：“卢楠正与宾客在花下击鼓催花，豪歌狂饮。”清代沈复著《浮生六记》卷四浪游记快有云：“始则折桂催花，继则每人一令，二鼓始罢。”《红楼梦》对击鼓传花、击鼓传梅等还有专笔述说，如第54回击鼓时传梅花、第63回传芍药花、第75回传桂花等，所传之花还与当时的季节非常吻合。可见这个酒令游戏出入诗文，在当时社会上颇有影响，也颇有历史了。行令时，令官手持花枝，令击鼓人用手巾蒙目或在屏风后击鼓，以防作弊。鼓声一响，令官即将花枝传给下家，依次传下去。击鼓期间，传花速度快慢随鼓声节奏。鼓声慢时，传花也慢；鼓声快时，传花也快，造成一种捉摸不定的气氛，更加剧了场上的紧张程度。那花像烫手的火一样在酒客中传递着，酒客的各种心态也多有所流露。一旦鼓声停止，大家都会不约而同地将目光投向接花者，此时大家一哄而笑，紧张的气氛一消而散，花枝留在谁手中，谁就饮酒。

房县野人谷镇在举行旅游节或开展大型文艺活动时，点上一堆篝火，人们围着篝火载歌载舞，唱着动人的歌儿，跳起欢快的巴山舞。最让人高兴的是击鼓传花喝酒，鼓声停，花在手，要喝一大碗黄酒。