房县人十分好客，山里人更是热情实在。你就是一个陌路人，山民们有时也会把你领进家里，留下做客，容不得你半点客套和谦逊，在主人的热情邀请下，不一会儿你就感到像回到自己家里。主人毫不吝惜地煮上大块的腊肉，杀膘肥肉满的公鸡，再端出来香喷喷的黄酒，实实在在地摆满一桌子。主人一般还要请当地有身份的人或者长辈来作陪，当地的叫法是“代东”。八仙桌靠正屋大茶几有中堂的地方是上席，来的主客自然坐在上席的左首，代东的长辈坐右首。上席的对面为“下席”，来的其他客人就座，两边即为“陪席”由代东陪客们坐。假如客多，主人的陪客任务由代东们完成。一般不上桌。桌上坐不满，主人就得坐下，主要是给客人斟酒。

 

正式开始之前，由主人提名，经大伙协商同意，推选出一个心直口快，又有酒量的人为“酒东道”，现在叫“酒司令”，作为酒席上的公正裁决的人，不然，喝酒会乱了套。

每人面前放一个杯子，叫“门杯”。把酒斟满后，必须喝完，不喝光意味着对主人不尊重。要是身体不适或者确实没喝过酒，要把情况说清楚，得到允许后才能不喝，门杯的酒就不能再动，尤其忌讳别人喝到高潮时又找个借口参与进来。其他人虽不说你什么，心里会觉得你这人不地道，是个奸猾人，对你就防范起来。一般情况下，喝完三个门杯才能出杯。满席人坐定后，主人端杯，表示对来客的诚挚欢迎，对各位光临表示谢意，类似于正规宴会的祝酒词。不同的是只有三言两语，把要说的话说出来就行了！主人把话说完，在座的共饮一杯，也算对主人盛情的谢意。

紧接下来就是宴席的重头戏——“敬杯”。

敬杯的程序是先敬远道而来的客人、老人，再敬同辈和朋友。房县人敬酒主要方式是“推杯换盏”，门杯喝空，空杯放在被敬杯的人面前，斟满酒，被敬的人喝完酒，又把空杯还回来，叫“回敬”，礼尚往来。又喝完门杯酒，用同样的方法往下敬，敬杯没有硬性规定，愿意敬谁就敬谁，所谓“敬杯为大”就是这个道理。

 

在席上的主人只有一个，不可能喝上八杯酒把席上的客人都陪到，所以主人就有权利发“转杯”。主人先喝一杯，然后从上席左角开始，依次往下转，一遍转完主人把转杯收回。转到妇孺或没有酒量的人面前可酌情饮半杯，但不能一口不喝，不喝意味着对主人的不恭。

确实有能喝酒而不喝酒的人，表现不直爽，不痛快，推三挡四，叫苦连天，甚至连门杯也不沾，那么酒司令征得诸位同意给你加斟一杯，这叫“催杯”。其他客人敬过来一杯酒，这“催门杯出门”，其目的是督促不直爽的人喝点酒，也有不至于冷落了的意思。

酒喝到半酣，可以发“跳杯”。隔一人或隔二至三人跳。为的是让有酒量人喝好，没有酒量的少喝。也是为渲染喝酒的气氛。这时有同桌有人喝酒的速度太慢，别人敬给他的杯子越积越多。这时有两种方法：其一是老规矩，喝一杯还一杯；其二就是喝完面前所有杯子的酒，向右首往下转所有酒杯，喝完了酒，留下自己的门杯，其余的再往下转。这是“赶麻雀”的一种，简言之叫“越喝越少”。另一种“赶麻雀”就是“越喝越多”，你喝完门杯，从右首轮往下转，第二人就喝了两杯。最后到了你面前，已经是整整齐齐八杯酒，这时你可以采取喝还别人的门杯，也可以再采取越喝越少的“赶麻雀”。“赶麻雀”用得较少，酒量差一点就有可能受到阻碍。

“干杯”好像是从外面传进来的，其实房县山里早就有了。只是不叫干杯，叫“举手不落台”。主人或“酒司令”端起杯子说诸位请来，说一番客套话，大家把杯中酒喝完，也算“见面酒”，不喝完酒不准坐下，否则就要罚酒。

在酒席上亲朋好友聚会，也难得一聚。喝酒是第一位的，所以，喝酒了才能有资格说话参与意见，不喝酒就不能指手画脚，这个规矩叫“沾唇语”。喝了酒就有资格说话，也有资格不说话，叫“沾唇不语”。

但也有一些人故意整人，想把人灌醉，出发点不好，不是良善之辈的，生出了一些歪规矩。比方说“给你不给我”。你发出的杯子不给你给谁？主观意思是坑害别人，自己隔岸观火。再比方“补空不回”，别人的门杯敬出去了，面前出现了空档，你的杯子去补，也没什么不对。但“补空不回”，又回哪儿去？还有一些纯粹是庸俗无聊的酒规酒法，表现了浓厚的市井商侩习气，比方说“同凳”“磨角”“对面笑”等酒规已经离劳动人民纯朴的风格很远了。

散席的时候，各人面前酒杯要斟满，大家共同举杯，一同饮干，叫“在席不留酒”，也叫“圆席酒”。意指不浪费主人的酒，打扫门前的残酒不至于倒掉。同样要鄙视那些喝半杯偷倒半杯的人，或者半泼半洒的败家子的作风。尤其令人忌讳的是满满的门杯放在那儿不管，逼主人去倒的坏习气。