清明与寒食本是两个节日，寒食在清明前一日或前两日的说法都有。可能由于时间相近，又加上寒食禁火与清明扫墓习俗的融合，古人常把寒食节的活动延续到清明，久而久之，寒食与清明便合而为一了。

寒食节时，家家要禁烟火，只能吃预先做好的冷熟食。一般从寒食禁火到清明起火，需要三天时间，而一连三天仅吃冷食人们是很不舒服的。而黄酒中含有大量的热量，饮入人体后，这些热量会迅速被人体吸收，帮助人们驱除寒冷。

久而久之，团聚饮黄酒成为了清明节的一个习俗。